Na úvod by bylo vhodné vysvětlit si co se v informační technologii označuje jako paměť. Zjednodušeně řečeno se za paměť dá označit hardwarový (fyzický) prvek počítače, který slouží k ukládání dat (fotky, videa, hry) nebo pro ukládání programů (instrukcí vykonávatelných procesorem).
Paměti je možné dělit několika způsoby podle funkce, rychlosti čtení a zápisu, energetické závislosti, podle možnosti zápisu a čtení a podobně. Základním dělením, které je uvedeno níže je dělení na primární, sekundární a terciální paměť.
Jako primární paměť se v počítači označuje něco co je nutné pro funkci a provoz počítače, jsou přímo přístupné procesoru. Tyto paměti jsou energeticky závislé.
Sekundární paměť je obecně energeticky nezávislá a slouží k dlouhodobému uchování dat (OS, fotky, filmy, hry). Nejsou přímo přístupné procesoru.
Terciální paměti (někdy zařazovány do sekundárních) jsou paměti, které je možné snadno odpojit od PC a jsou primárně určeny pro zálohování dat. Většina těchto pamětí je dnes nahrazována cloudovým úložištěm.
Optické disky (CD/DVD/Blu Ray)
V dnešní internetové době, je možné mezi paměť označit i cloudové úložiště. Není však jasné do které skupiny by mělo spadat. Proto ho uvádím až naposledy.